阿帕托龙 (Apatosaurus)

阿帕托龙，属于梁龙科迷惑龙亚科，是一种生活在侏罗纪晚期的恐龙¹⁵。它们是陆地上存在的最大型动物之一，体重可达24到32公吨¹。阿帕托龙的名字来源于希腊语中的“ἀπάτη”（意为“骗人、欺骗”）和“σαῦρος”（意为“蜥蜴”），合起来是“骗人的蜥蜴”，因为迷惑龙化石中的人字形骨与其他恐龙不同，反而与著名的海生爬行动物沧龙相似⁵。

分类与种

阿帕托龙属下有两个有效种：埃阿斯迷惑龙（A. ajax）和路氏迷惑龙（A. louisae）¹⁵。

埃阿斯迷惑龙（A. ajax）：模式种，由古生物学家奥塞内尔·查利斯·马什在1877年所命名，种名是以希腊神话中的英雄埃阿斯为名。已发现两个部份头颅骨，包含一个部份头颅骨⁵。
路氏迷惑龙（A. louisae）：是由William Holland在1915年所命名，种名是以安德鲁·卡内基的妻子路易莎·卡内基女士为名，安德鲁·卡内基在美国西部发现挖掘地点以供发现完整的恐龙化石。路氏迷惑龙的化石为一个部份头颅骨，发现于科罗拉多州⁵。

特征

阿帕托龙的特点为粗且长的颈部、和又细又长的尾部⁵。它们的颈椎比梁龙较短、较重，而腿部骨头较梁龙的结实、较长，被认为是比梁龙更粗壮的恐龙⁵。在正常的移动时，尾巴会离开地面⁵。阿帕托龙的前肢有一个大爪，而后肢的前三个脚趾拥有趾爪⁵。

分布范围

阿帕托龙的化石发现于美国的科罗拉多州、俄克拉何马州、与犹他州，以及怀俄明州的Bone Cabin采石场与Nine Mile采石场⁵。但迷惑龙的头颅骨是在1975年首次被发现，足足比命名迟了一个世纪⁵。

物种学史

1877年，古生物学家奥塞内尔·查利斯·马什根据发现的部分化石建立了迷惑龙属（Apatosaurus）。1903年，古生物学家埃尔默·里格斯指出，雷龙与迷惑龙非常类似，应为同种动物。按照国际动物命名委员会的规定，最早建立的迷惑龙属具有命名优先权，所以雷龙变成无效名，被归入迷惑龙属，名为秀丽迷惑龙（A. excelsus）⁵。

然而，近代以罗伯特·巴克为首的古生物学家重新检视化石证据，结果发现雷龙属和迷惑龙的在颈部与头部的骨骼特征差异颇大，重新激起了迷惑龙和雷龙分類的討論，雷龙有可能重新获得属的地位⁵。